کاربردهای آزمون کارکرد اصلي تکليف حافظه کاري استرنبرگ، ارزيابي عملکرد حافظه از طريق اندازه گيري دقت و زمان واکنش است. فرض بر اين است که عملکرد اين تکليف شامل سه مرحله است: مرحله رمزگذاري، که در آن اطلاعات در حافظه کوتاه مدت کد گذاري مي شود، مرحله نگهداري، که در آن اين اطلاعات در حافظه کوتاه مدت فعال نگه داشته مي شود، و مرحله بازيابي يا واکنش، که در آن اطلاعات ذخيره شده از حافظه کوتاه مدت بازيابي شده و بر اساس آن عمل مي شود. به طور کلاسيک، زمان واکنش در تکليف حافظه کاري استرنبرگ با افزايش اندازه مجموعه افزايش مي يابد.
روش اجرای تکليف حافظه کاري استرنبرگ (اعداد) اين آزمون، نسخه اصلاح شده تکليف حافظه کاري استرنبرگ مي باشد (Hsieh, 2016). در نسخه اصلاح شده تکليف حافظه کاري استرنبرگ، محرک ها با مجموعه اي از ارقام ارائه مي شوند که بايد در حافظه ذخيره شوند. طول مجموعه متغير است و مجموعه ها تصادفي ارائه مي شوند. در حين ارائه رشته عددي، پس از يک سيگنال هشدار، يک رقم هدف ارائه مي‌شود و آزمودني‌ها بايد با فشار دادن دکمه چپ يا راست، در سريع‌ترين زمان ممکن تصميم بگيرند که آيا رقم هدف بخشي از رشته عددي است يا نه. مي توان بين کارآزمايي هاي مثبت (زماني که هدف واقعاً در مجموعه به خاطر سپرده شده حضور داشت) و آزمايش هاي منفي (زماني که هدف در مجموعه به خاطر سپرده شده وجود نداشت) تفاوت قائل شد.